“Todo lo que respira”: un popular documental filmado sobre las aves de rescate de Delhi



CNN

Los pájaros caen del cielo contaminado de Delhi todos los días.

En ningún lugar del mundo se encuentra el milano negro, un ave rapaz de tamaño mediano de la familia de los halcones, en concentraciones tan altas. Su número ha aumentado en las últimas décadas, gracias a los abundantes desechos de la floreciente industria empacadora de carne de la ciudad y la creciente cantidad de basura en las fábricas. enorme vertedero de Gazipur. El ecologista Nadeem Shehzad estima que puede haber más de 100.000 cometas en la actualidad. Pero la actividad humana causa un daño significativo al depredador, la evidencia de esto se encuentra dispersa por las calles y los techos.

El principal culpable es un tipo diferente de cometa, una hecha de papel e hilo en lugar de carne y hueso”, dice Shehzad. Volar cometas es un pasatiempo popular en la ciudad, y muchos participantes tradicionalmente usan cuerdas afiladas e intentan cortar las líneas de las cometas entre sí. Pero el hilo también puede causar graves daños a las aves.

El problema de toda la ciudad finalmente llega a una puerta. Esta puerta, marcada como “Rescate de Vida Silvestre”, pertenece a Shehzad y su hermano Mohammad Saud. Durante más de dos décadas, han estado trabajando para reparar el daño causado al milano negro, una criatura a la vez.

Los hermanos son ahora el tema de All That Breathes, el primer documental en ganar los principales premios en los festivales de cine de Sundance y Cannes. Antes de su lanzamiento, ellos y el director Shonak Sen hicieron entrevistas separadas con CNN para hablar sobre su creación y su misión actual.

Mezcle la carne como se muestra en

Shehzad y Saud crecieron en un barrio musulmán viendo cómo los fieles arrojaban carne a cometas que volaban en círculos y otras aves rapaces. un acto que se cree que carcome los pecados del sostén de la familia. Pero los milanos no siempre lograron ser tratados en hospitales de aves, ya que algunos, por reservas religiosas, no podían alimentar con carne a los animales carnívoros. El primer pájaro herido que encontraron a mediados de los 90 fue rechazado. Para 2003, con el asunto claro, el dúo decidió intervenir.

Leer: Resolución de conflicto mortal en India entre humanos y elefantes

A pesar de no tener antecedentes médicos inicialmente, los ex culturistas abrieron una clínica en el sótano junto a un pequeño negocio de dispensadores de jabón. Con la ayuda de los veterinarios locales, adquirieron las habilidades. “Tenemos otro pájaro y otro pájaro”, dice Shehzad. Construyeron una valla. Eventualmente, los hospitales veterinarios de toda Delhi comenzaron a enviarles cometas negras para recibir tratamiento.

Milanos negros cerca del basurero de Gazipur en Nueva Delhi.  Las aves rapaces son carroñeras voraces.

Sen entró en su órbita en 2018, regresando a casa de una pasantía en la Universidad de Cambridge y comenzando a filmar un documental sobre las interacciones entre humanos y vida silvestre.

“Por lo general, desconfío un poco del sentimentalismo desgarrador de muchas discusiones sobre el medio ambiente”, dice. “Mientras que los hermanos (tienen) resistencia irónica”, a pesar de que, según el director, el dúo “tiene un asiento de primera fila antes del apocalipsis”.

En la película nos sincronizamos con los hermanos y su ayudante, Salik Rehman, que llega todos los días al sótano con cajas de decenas de pájaros heridos.

Shehzad dice que reciben aves con problemas respiratorios y pulmonares, ceguera, lesiones en la cabeza y deformidades esqueléticas. Luego, por extraño que parezca, hay otros que no tienen ningún síntoma en absoluto: “podrían ser los afectados por la contaminación”, dice.

Sin embargo, la gran mayoría de los casos pueden estar asociados con el vuelo de cometas. Las líneas nítidas recubiertas de vidrio también causaron muertes humanas, y están prohibidos en Delhi desde 2016, aunque no han desaparecido. “Cuando este hilo choca con un pájaro, le inflige heridas muy profundas, a veces incluso le desgarran los huesos”, dice Shehzad.

Salik Rehman, el ayudante de los hermanos, es fotografiado con un milano negro siendo tratado por el servicio de rescate de vida silvestre.

Los hermanos trabajan hasta altas horas de la noche; reparaciones delicadas de alas y cirugía plástica para reparar huesos, suturar músculos y reconectar tendones. Según Saud, alrededor del 80% de las operaciones son exitosas y aproximadamente el 50% de las aves ingresadas en el servicio de rescate de vida silvestre son rehabilitadas. Los hermanos estiman que han curado unas 26.000 aves desde entonces.

Todos los días hacen lo mismo con el mismo celo en una ciudad que permanece en gran parte indiferente al ave, que, después de todo, está lejos de estar en peligro de extinción. ¿Qué mantiene a flote a los hermanos? “Toda la película es una exploración de exactamente eso”, dice Sen, “el hecho de que es una especie de tarea de Sísifo”.

Leer: Convertir los desechos de cultivos en fertilizantes ayudará a combatir la contaminación del aire en India

En el documental, Shehzad nombra a Charles Darwin e Isaac Newton entre sus héroes. “Dediqué toda mi vida a esto”, dice. Si bien estos titanes de la ciencia pueden haber cambiado la forma en que el mundo se ve a sí mismo, parece que los hermanos no ven esas guirnaldas por sí mismos. “Delhi es una herida abierta y la estamos curando”, dice Shehzad fuera de cámara.

“Dirían que es un préstamo religioso que creen que están ganando”, agrega el Sen. “(Pero) no hay una razón simple para nombrar, y no debería haberla, porque esa es su vida, y ninguna vida tiene un eslogan de una sola línea”.

El documental es un perfil de los hermanos, así como de los pájaros y la ciudad. Una serie de planos a lo largo de la película destruyen el espacio entre el hombre y la naturaleza: un grupo de personas alrededor de una fogata se desenfoca y vemos de cerca un caracol deslizándose por la pantalla; las orugas se enroscan en un charco y el reflejo del avión se mueve a través del agua. “Fue un sueño febril buscar animales durante seis meses”, recuerda el Sen. Pero subraya el punto de un hermano de que “el hombre es el animal más solitario atrapado por su especie”. Podemos olvidar, o descuidar, todo lo demás con lo que coexistimos.

Salik Rehman, Nadeem Shehzad, el director Shonak Sen y Mohammad Saud en el Festival de Cine de Cannes de este año.  La película ganó el premio al mejor documental en el festival.

Sin embargo, hay señales de que la situación de los hermanos en el trabajo está mejorando. Shehzad recibió capacitación adicional en rehabilitación de vida silvestre en los Estados Unidos. Y como vemos al final del documental, las cometas tienen un nuevo recinto en la azotea y el hospital se ha mudado de un sótano a una oficina alquilada. “Las aves están en un ambiente más higiénico”, dice Shehzad. “Estamos en una posición mucho mejor”.

Mohammad Saud en el recinto del Servicio de Rescate de Vida Silvestre, foto de mayo de 2022.

Las aves continúan volando a través de las puertas del Servicio de Rescate de Vida Silvestre y les vendría bien la ayuda de la ciudad. “Si alguien en Delhi quiere hacer algo por la vida silvestre, deje de volar cometas”, dice Shehzad, “y si alguien ve los restos de una cuerda de cometa colgando de los árboles, recójala y tírela. Agrega que casi todas las aves que trataron este verano estaban deshidratadas, como resultado de las olas de calor relacionadas con el cambio climático, y aconseja a las personas que no beban agua si es posible.

En cuanto a si su película tiene el poder de cambiar corazones y mentes, Sen es cautelosamente optimista. “Si solo te hace salir del teatro y mirar hacia arriba”, dice, “seré feliz”.

All That Breathes debutará en los cines del Reino Unido el 14 de octubre y en los EE. UU. el 21 de octubre.