Retratos íntimos de jóvenes LGBTQ que viven en lo profundo de la selva amazónica
Dos días antes, el fotógrafo estadounidense se reunió con líderes comunitarios jóvenes con la esperanza de que algunos pudieran participar en un nuevo proyecto que examina las vidas de los jóvenes oprimidos en una parte remota de Brasil. Se corrió la voz rápidamente.
“Se me acercó y me dijo: ‘Tú eres fotógrafa, yo soy una drag queen y me filmarás el jueves'”, recordó Lyons en una entrevista telefónica.
Los dos se conocieron y la siguiente imagen, Wendell mirando a la cámara con una barra de luz en la boca, se convirtió en la imagen icónica de la nueva serie de Lyons, “Like a River”. Más sobre las historias de las personas detrás de sus imágenes.
Wendell es travesti, pero también administra el pequeño negocio de su madre que vende churrasco (carne a la parrilla) por la noche en el mercado”, dijo. “Está muy enfermo y lo han tomado. Entonces, es algo muy difícil: no quieren hacer drag y (tener algún sesgo) tiene un gran impacto en el negocio, que es de lo que están sobreviviendo.
“Como una forma de compensación, se ha convertido en esta ‘madre’ para todos los niños no binarios, transgénero y queer de la ciudad”, agregó Lyons, explicando cómo Wendell abrió su hogar a jóvenes con problemas y ayudó a los jóvenes que sienten que estas en problemas un hospital en la ciudad cercana, Manaus.
Aproximadamente la mitad de los sujetos del nuevo libro de Lyons se identifican como trans, no binarios o “queer de alguna manera”, dijo el artista. Crédito: Como el río 2022/Juntas sueltas
Sin embargo, el espíritu ganador de las fotografías de Lyons es de estabilidad.
“Hubo una lucha entre todos con los que trabajé, por supuesto”, dijo. “Pero es como si el racismo fuera sutil. Es pequeño, está ahí, pero cuando estoy interactuando con la gente, hay muchas buenas conversaciones.
“Había un (sentimiento) de persistencia, celebrando que pueden caminar por la ciudad sin importarles lo que piense la gente”.
Notas al margen
Tomando prestado su título del poema brasileño del mismo nombre, “Like a River” describe no solo a la comunidad LGBTQ, sino también a otros grupos que “viven en los márgenes”, como dice Lyons. Sus retratos íntimos capturan a jóvenes haciendo arte y música, así como a jóvenes con “identidades secundarias” complejas.
El artista también miró su pequeño entorno y las amenazas ambientales que preocupaban a su pueblo. Agregó que el temor a la minería ilegal y la tala ilegal ha ido creciendo en Careiro desde que inició el proyecto en 2019.
Lyons también recurrió a las comunidades locales, que dice que están en riesgo. Crédito: Como el río 2022/Juntas sueltas
“Obviamente hay mucha discriminación por ser queer, pero creo que la mayor amenaza para la gente es que Bolsonaro ha creado este monstruo occidental en la Amazonía. Hay mucho miedo de que los madereros y los delincuentes puedan venir al pueblo”. agregó sobre los últimos informes de trabajadores de las minas que están atacando las aldeas de los dueños para buscar oro y otras cosas.
Lyons, quien previamente produjo una serie de jóvenes anónimos en Mozambique y Ucrania, ve la fotografía como una asociación, y su gente como amigos.
Un fotógrafo se enfoca en construir relaciones antes de levantar su cámara. Por lo general, no retienen a las personas el día del espectáculo, y le dan a su equipo el control sobre la ubicación y el estilo de la sesión, incluida la ropa que usan y cómo se ven.
“No es una película tradicional donde entras, tomas una foto y sales”, dijo Lyons, quien dijo que todavía no tiene muchos personajes nombrados en “Like a River”.
“Era más que eso. Quería concentrarme en estar con la gente y apreciar los momentos en que me amaban”.