Carrera de investigación posdoctoral: Maestría en todos los oficios, Maestría en algunos

Nuestra caricatura favorita de un investigador posdoctoral: un hombre (o una mujer) frágil con el cabello despeinado, encorvado frente a la pantalla de una computadora, con una taza de café medio llena a su lado. A medida que el café se enfría y el tiempo pasa volando, parece ajeno a su entorno. Está feliz de pasar largas horas en su escritorio, reflexionando sobre una teoría secreta sobre temas oscuros que no conciernen al mundo real. Está en un estado de eterna “tapasya” – meditación sobre su eterna conexión amorosa con el conocimiento… ¡porque la vida es una eterna búsqueda del conocimiento! O eso piensa el mundo.

Una vez que se obtiene un doctorado y los investigadores recién formados deciden que la investigación es lo que quieren hacer por el resto de sus vidas, sus amigos y familiares pueden comenzar a asumir que un doctorado es solo otro intelectual de sillón.

La importancia de la escritura como medio de comunicación.

De hecho, es cierto que los investigadores como nosotros (becarios posdoctorales, becarios, becarios senior, etc.) que trabajan en la academia o en instituciones públicas/privadas/sin fines de lucro pasan mucho tiempo en nuestros escritorios: escribiendo artículos, entre otras cosas. Puede que seamos doctores, pero en realidad somos maestros de la escritura y algunas otras cosas. Esto se debe a que las exigencias del rol de explorador exigen que seamos maestros en muchos oficios y maestros en algunos.

La escritura está indisolublemente ligada a la comunicación. Como investigadores, debemos ser capaces de comunicar nuestros pensamientos: qué estamos estudiando, por qué y cómo, y qué conclusiones podemos (y no podemos) sacar de los resultados, con diferentes audiencias. Estos incluyen a colegas científicos, políticos, administradores universitarios y el público en general.

Esto requiere que seamos tan creativos como el profesional de la publicidad de al lado. Necesitamos aprender cómo diseñar claramente titulares pegadizos para que los artículos capten inmediatamente la atención de los editores. Estamos buscando respuestas creativas a preguntas como: ¿Cómo podemos resumir en 200 palabras una idea de investigación compleja que nos llevó seis meses pensar, probar e implementar? ¿Cuál es la próxima gran idea de investigación y cómo nos conseguirá un millón de citas en unos pocos meses?

Desarrollo de habilidades directivas

Además, también estamos empezando a desempeñar funciones directivas. Primero, necesitamos perfeccionar nuestras habilidades de gestión de personas. La supervisión de estudiantes, asistentes de investigación, estudiantes de doctorado y estudiantes graduados de nivel de entrada es una actividad diaria.

Esto plantea nuevos desafíos: ¿cómo encontramos un buen equilibrio entre nuestros intereses de investigación y los de nuestros investigadores jóvenes? ¿Cómo los alentamos a trabajar duro y también nos aseguramos de que no se agoten? ¿Cómo podemos encontrar asistentes que estén tan interesados ​​en nuestra investigación como nosotros? ¿Cómo animamos a los estudiantes de maestría a hacer todo lo posible para cumplir con sus planes de investigación?

En segundo lugar, debemos desarrollar buenas habilidades de gestión de proyectos: por ejemplo, debemos asegurarnos de que nuestros asistentes de investigación establezcan plazos realistas. Sin embargo, incluso los cronogramas bien planificados a veces pueden ser poco realistas. En tales casos, se deben tomar acciones de contingencia para garantizar que se cumplan las promesas hechas a las partes interesadas externas.

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En tercer lugar, el presupuesto: debemos pagar a nuestro personal de investigación a precios de mercado y de acuerdo con el presupuesto, así como fondos de reserva para viajes, equipos de laboratorio, costos de subcontratación y organización de seminarios y otras actividades del proyecto.

Sin embargo, los fondos de investigación nunca son suficientes para todas las investigaciones sofisticadas que buscamos hacer, especialmente si contratamos a un asistente que es tan bueno que queremos conservarlo. En tales casos, necesitamos respuestas a una lista adicional de preguntas inquietantes: por ejemplo, ¿deberíamos pagarles más que las tasas de mercado reasignando fondos de algún otro plan de investigación?

Investigación como Emprendimiento

Los exploradores ambiciosos como nosotros pronto se enfrentan al momento Matrix. Pronto nos damos cuenta de que todo lo que nos enseñaron en la escuela de posgrado era solo parcialmente cierto. Pronto nos damos cuenta de que somos mitad exploradores, mitad emprendedores. Organizaciones como la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) en los EE. UU. y el Consejo de Investigación Holandés (NWO) son nuestras firmas de capital privado.

Para alentarlos a que nos den grandes sumas de dinero para la investigación, debemos aprovechar nuestro espíritu emprendedor interno, perfeccionar nuestras habilidades de gestión, perfeccionar nuestra creatividad y redactar solicitudes de subvenciones. Si somos buenos empresarios, seremos bendecidos con dinero, recursos, estudiantes graduados talentosos y, con suerte, algunos artículos científicos bien citados en revistas acreditadas.

Sin embargo, ser emprendedor no es suficiente. También necesitamos desarrollar habilidades organizativas para planificar reuniones con las partes interesadas. Estas reuniones de partes interesadas aseguran que nuestra investigación sea sólida: no desperdiciamos el dinero de nuestra subvención ganada con tanto esfuerzo ofreciendo teoría arcana sobre temas oscuros. Una buena investigación considera los costos y beneficios para todas las partes interesadas que están involucradas o afectadas por la investigación.

La planificación de tales eventos es un trabajo complejo que requiere respuestas a preguntas como: ¿cómo hacer que las reuniones con las partes interesadas sean realmente colaborativas? ¿Cómo organizamos la disposición de los asientos para que los desequilibrios de poder entre las partes interesadas no obstaculicen la comunicación? ¿Cómo los alentamos a que se abran y nos digan lo que realmente piensan sobre nuestra investigación? ¿Qué preparativos para cenar se deben hacer? ¿Las prácticas culturales de un país en particular influyen en las expectativas de los participantes, tanto en términos de catering como en otros aspectos organizacionales?

Oportunidades sugeridas

  • programa de doctorado

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PhD / MSc Economía – Universidad de Administración de Singapur



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  • Doctorado, Curso Adicional, Programa

  • Publicado hace 3 semanas

Doctor. Cursos adicionales



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Y eso nos lleva al papel más importante y menos discutido que debe desempeñar un investigador: la intermediación del conocimiento, con su delicado equilibrio de asesoramiento y defensa. Se necesita una buena investigación para resolver los problemas sociales, ya sea a corto plazo (en el caso de las ciencias aplicadas) oa largo plazo (en el caso de las ciencias básicas).

Los problemas sociales solo pueden resolverse si los investigadores se esfuerzan por superar las brechas que existen en las diversas disciplinas científicas, la política y la sociedad. Esto requiere que seamos reflexivos en nuestro trabajo. También significa que debemos defender las implicaciones de nuestra investigación (y las incertidumbres asociadas) con políticos, activistas de base, empresas privadas, agencias de financiación, estudiantes y la sociedad en general.

En otras palabras, un buen investigador no es solo un maestro de la investigación y la escritura, sino también un maestro de muchas otras profesiones. Un buen investigador es un buen gerente, un emprendedor motivado, un planificador de eventos, un comunicador creativo y un defensor apasionado pero reflexivo del papel de la ciencia en la solución de problemas sociales.

El programa de doctorado enseña al futuro investigador a ser capaz de formular preguntas de investigación, determinar una metodología de investigación adecuada para responder a estas preguntas e implementar planes de investigación utilizando dicha metodología. Con el tiempo, los investigadores también comienzan a escribir bien. Sin embargo, muchos de los otros conjuntos de habilidades descritos anteriormente se desarrollan menos durante los estudios de posgrado. Es una oportunidad perdida.

Basándonos en nuestra propia experiencia, hemos escrito este artículo para resaltar este descuido. Esto se debe a que creemos que los estudiantes de doctorado deben estar equipados con conjuntos de habilidades en gestión, planificación, comunicación creativa e intermediación de conocimientos. Solo así podrán resolver eficazmente los problemas sociales.